曼联目前排名英超第五，仍有很大的机会冲击欧冠资格。然而，情况并没有积分榜看来那么光明，红魔下一场比赛将做客对九连胜的阿斯顿维拉，主帅鲁本·阿莫林面临主力缺阵、防守脆弱而且更衣室情绪波动等问题。英国《每日邮报》称，鲁本·阿莫林对赛前英媒便知晓自己有意改变343阵型的消息感到意外，他在赛前采访中就被追问变阵的问题。而曼联备战期间一直对球队信息保密，甚至拒绝公布非洲杯国脚的去留结果，就是为了迷惑伯恩茅斯。没想到，却有人泄密。曼联俱乐部亦对马兹拉维无法参加那场比赛感到失望，俱乐部本希望他打完与伯恩茅斯之战才离队，然而摩洛哥12月21日本周日就要踢非洲杯第一场比赛，故此拒绝了马兹拉维参赛的申请。当然，他们非常公平，也没让国脚参加皇家贝蒂斯周一的西甲联赛。对此，曼联无法抗辩，俱乐部曾上报国际足联，但FIFA认为摩洛哥足协只是照章办事，前往参赛的球员应该在首场比赛前7天获准离队。红魔只能埋怨英超的赛程安排，如果比赛安排在周六日，就不会有这样的争议。周日做客维拉的比赛中，曼联将肯定缺少姆贝莫、阿马德·迪亚洛、马兹拉维和卡塞米罗，德里赫特与马奎尔能否伤愈复出也存在疑问。阿莫林很难排出一套可靠的343阵容，传闻他可能因此改用四后卫战术！曼联在老特拉福德被最近六场不胜的伯恩茅斯打入4球，后者成为第一支连续三个客场对曼联打入3球或以上的球队。「樱桃军团」队长亚当·史密斯表示，本队把握住了阿莫林新战术的弱点，惩罚了红魔。阿莫林虽然仍然安排了莱尼·约罗、埃登·海文和卢克·肖三名中卫，但踢起来之后，约罗经常站在右后卫位置，阿马德更多向前在中前场活动。这类似4132阵型。史密斯表示，曼联的跑位让他们的进攻更难防守，但后防漏洞很大。「这样的跑位真难防守，芒特内切，而且回撤很深，达洛进入中场，卢克·肖能向前和向左路推进，库尼亚也可以往回，这样的打法不容易应付。」史密斯解释道，「但从另一角度，你可以在反击中狠狠惩罚曼联。所以，也许这就是比分如此高的原因。」数据显示，这是阿莫林自执教曼联以来在英超联赛中使用的第23条不同的后防线。但后卫经常反应迟缓，导致卡塞米罗和B费在中场出现了巨大的空当。红魔主帅尤其对法国中卫约罗的防守很不满意。段视频拍摄到阿莫林爬上老特拉福德教练席的楼梯，摊开双臂向助教抱怨约罗的画面。他用葡萄牙语怒斥：「球已经滚动半小时了，莱尼（约罗）在干嘛？」没有标识可以确定这段视频拍摄于比赛中的哪一阶段，但很可能是曼联2-2被对方扳平之际，当时约罗站位错误，对方反越位破门。约罗最终在70分钟之前被替换下场，利桑德罗·马丁内斯登场。当时曼联以2-3落后，阿莫林甚至将阵型换成了442，下半场的一些时候还打起了424！在约罗被换下之前，曼联后腰卡塞米罗率先被阿莫林替换掉，33岁的巴西国脚非常生气，以至于把外套都穿反了。「胖虎」上半场补时阶段头球破门，为红魔再次取得领先，可惜下半场他犯规染黄，而且对方把握这次任意球破门，把比分反超为3-2。由于积累5张黄牌，卡塞米罗将无缘曼联的下一场比赛，他可能觉得自己没需要休息。因此，走下球场时，卡塞米罗垂头丧气，他摇着头，站在替补席上，把一瓶水摔在了地上。在朝右侧的人大声呼喊后，他拿起一件曼联外套穿上，但并没有注意衣服上下颠倒了。

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